Biotech: batteri GM producono sostanza anti-colesterolo

Piccoli organismi possono diventare fabbriche a basso costo e rapida produzione di medicine contro il colesterolo. Infatti certi batteri, che i ricercatori della Michigan State University hanno modificato geneticamente ad hoc per i loro intenti, producono la materia prima di due di questi farmaci, il butanetriolo, che è poi anche la base per un propellente per missili. Come riferito sul Journal of the American Chemical Society da John Frost i batteri 'truccati' sintetizzano la sostanza semplicemente digerendo una 'pappa' a base di barbabietola da zucchero e grano. I protagonisti di questa storia sono Escherichia coli e Pseudomonas fragi, ma secondo Frost qualunque altro microrganismo potrebbe essere trasformato in una fabbrica vivente, in fondo si tratta solo di incentivarli con delle piccole modifiche a fare qualche sostanza in più rispetto a quelle che già sono in grado di tirar fuori per loro natura, come i prodotti della fermentazione, birra, yogurt e pane. Le due specie batteriche modificate sfornano butanetriolo con estrema facilità, basta inserirli in un ambiente di coltura a temperatura tra quella del nostro corpo e quella media di una stanza e pressione atmosferica. Inoltre gli ampi volumi in cui possono essere coltivati questi minuscoli esserini renderebbero il progetto commercialmente fattibile. A breve potremmo quindi avere grandi quantità a basso prezzo del precursore di due farmaci molto usati per abbassare livelli troppo elevati di colesterolo nel sangue, che mettono a rischio la salute del cuore, concludono gli scienziati.

( Fonte ANSA )

Febbraio 2004