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Biotech: batteri GM producono sostanza anti-colesterolo

Piccoli organismi possono diventare fabbriche a basso costo e rapida produzione di medicine contro il colesterolo. Infatti certi batteri, che i ricercatori della Michigan State University hanno modificato geneticamente ad hoc per i loro intenti, producono la materia prima di due di questi farmaci, il butanetriolo, che e' poi anche la base per un propellente per missili. Come riferito sul Journal of the American Chemical Society da John Frost i batteri 'truccati' sintetizzano la sostanza semplicemente digerendo una 'pappa' a base di barbabietola da zucchero e grano. I protagonisti di questa storia sono Escherichia coli e Pseudomonas fragi, ma secondo Frost qualunque altro microrganismo potrebbe essere trasformato in una fabbrica vivente, in fondo si tratta solo di incentivarli con delle piccole modifiche a fare qualche sostanza in più rispetto a quelle che già sono in grado di tirar fuori per loro natura, come i prodotti della fermentazione, birra, yogurt e pane. Le due specie batteriche modificate sfornano butanetriolo con estrema facilità, basta inserirli in un ambiente di coltura a temperatura tra quella del nostro corpo e quella media di una stanza e pressione atmosferica. Inoltre gli ampi volumi in cui possono essere coltivati questi minuscoli esserini renderebbero il progetto commercialmente fattibile. A breve potremmo quindi avere grandi quantità a basso prezzo del precursore di due farmaci molto usati per abbassare livelli troppo elevati di colesterolo nel sangue, che mettono a rischio la salute del cuore, concludono gli scienziati.

( Fonte ANSA )

Febbraio 2004